Economia circular e sustentabilidade no setor alimentício: tendências, barreiras e perspectivas futuras

Resumo

A economia circular (EC) tem ganhado destaque como alternativa ao modelo linear de produção e consumo, especialmente na indústria de alimentos e bebidas, setor marcado pela geração de resíduos e alto consumo de recursos naturais. Inserida nos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS), a EC busca promover eficiência no uso de insumos, valorização de subprodutos e redução dos impactos ambientais, sociais e econômicos. Nesse contexto, o presente estudo teve como objetivo analisar, por meio de revisão bibliográfica, os avanços, desafios e oportunidades da aplicação da economia circular na indústria de alimentos e bebidas, destacando suas contribuições para a sustentabilidade. A pesquisa foi realizada entre 2018 e 2024 em bases nacionais e internacionais (Google Acadêmico, Portal CAPES, Scopus, Science Direct e SciELO), utilizando descritores como economia circular, sustentabilidade, embalagens, resíduos agroindustriais e bioeconomia. Após critérios de inclusão e exclusão, foram selecionados estudos que relacionavam diretamente a EC ao setor de alimentos e bebidas. Os resultados evidenciaram três tendências principais: valorização de resíduos agroindustriais como insumos de alto valor agregado; expansão do uso de embalagens biodegradáveis e sustentáveis; e integração entre bioeconomia e inovação tecnológica. Contudo, identificaram-se barreiras como a falta de políticas públicas claras, dificuldades de escalabilidade, custos de implementação e resistência de parte da indústria, além de lacunas sobre aceitação do consumidor e logística reversa. Conclui-se que a economia circular representa estratégia fundamental para o setor, ao mesmo tempo em que revela a necessidade de integração entre ciência, inovação, governança e sociedade para acelerar sua adoção e garantir avanços significativos rumo à sustentabilidade.